Halu palata voittokantaan

11.07.2024, 15:44

Crocodilesin kauden viidenteen kotiotteluun vieraaksi saapuu Vaahteraliigan ainoa nollakerholainen, Lohja Crusaders. Ihan ensimmäiseksi kannattaa ottaa huomioon se, että jumbosijastaan huolimatta Crusaders on vuodesta toiseen onnistunut tuottamaan vesipedoille melkoisen määrän päänsärkyä.

Joukkueethan kohtasivat jo tällä kaudella Lohjalla, eikä tuo kamppailu tehnyt minkäänlaista poikkeusta trendiin, jossa Crusaders tuntuu pelaavan kauden parasta peliään juuri Crocodilesia vastaan. Toinen mieleenpainuva juttu tuosta ottelusta on se, että siinä taottiin tulostaulun digitaalinäyttöön yhteensä yli 100 pistettä.

Lopulta numerot kirjattiin Crocodilesille ottelussa 63-41 (28-19), mutta vielä viimeisellä neljänneksellä Crusaders nousi touchdownin päähän ja pisti vieraansa todelliseen ahdinkoon. Ottelun sankareihin kuuluivat vieraista peräti seitsemän touchdownia ja miltei 500 heittojaardia kerännyt pelinrakentaja Christian Arrambide, joka myös juoksi itse yhden maalin, sekä kolme maalia ja 162 jaardia poiminut ottelun vakuuttavin pelaaja, Joel Särkelä.

Yksi mielenkiintoinen detalji ottelusta on se, että peräti neljä Crocodilesin pelaajaa saalisti yli 100 yhteisjaardia. Roostersia vastaan kaksi maalia tehnyt laitahyökkääjä J’Kobi Reddick keräsi 167 jaardia, Christian Powell 152 ja Verneri Rainiokin 103 jaardia edellä mainitun Joel Särkelän saldon lisäksi.

Tuo voitto Lohjalla on muuten myös Crocodilesin tämän kauden viimeisin. Joukkue voitti neljä ensimmäistä peliään kaadettuaan Crusadersia ennen kauden avauspelissä kotikentällä viime vuoden Suomen mestarit, Butchersin, samoin kotona Wasa Royalsin ja vielä sen jälkeen kolmen ottelun kotiputkessa Wolverinesin.

Neljää voittoa on nyt seurannut kaksi tappiota, joista ensimmäinen tuli sarjajohtaja Kuopio Steelersille 27-10 Väinölänniemellä ja toinen viime viikonlopun kamppailussa sarjakakkoselle, Helsinki Roostersille kotikentällä lukemin 27-19.

Nyt on todellakin halua palata voittokantaan takaisin ja pyrkiä varmistamaan paikka semifinaaleissa mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. Lauantain peli on samalla toiseksi viimeinen kotiottelu, sillä ensi viikon kamppailu Steelersiä vastaan on runkosarjan osalta viimeinen Wirokit Stadionilla pelattava matsi.

Crusadersia vastaan on Vaahteraliigassa pelattu nyt yhteensä kuudesti ja jokaisen ottelun Crocodiles on myös voittanut. Kuudesta matsista neljä on kuitenkin tarjonnut enemmän kuin tarpeeksi hiuksianostattavia hetkiä. Sopii vain toivoa, ettei sellaisia ole tarjolla tällä erää.

Crusaders on menettänyt yhden elintärkeän pelaajan hyökkäyksestään laitahyökkääjä Leonardo Sofoklisin loikattua EFL-sarjaan. Silti joukkueesta löytyy runsaasti osaamista valmennuksesta lähtien. Robert Johnsonin suosikkiaseet ovat ehdottomasti pelinrakentaja Bryce Macina, keskushyökkääjä Mo Harris, sekä laitahyökkääjä Oskari Suoniemi, joka teki viime kierroksella neljä touchdownia Wolverinesia vastaan Käpylän Velodromilla Crusadersin kärsittyä niukan 41-39 –tappion.

Kauden ensimmäinen lauantaimatsi alkaa klo 16.30 Wirokit Stadionilla. Matsiliput voi ennakkoon hankkia osoitteesta lippu.fi

Jos on joku erinomaisen hyvä syy poissaololle, niin silloin voi tietenkin katsoa matsin Ruutu+ -palvelusta. Jenkkifutiskin on kuitenkin parasta paikan päällä Suomen ainoalla oikealla jefustadionilla. Tervetuloa.