Vastassa vahvistunut ECG

11.06.2026, 10:37

Crocodiles saa kauden toiseen kotiotteluunsa vastaan toisen helsinkiläisjoukkueen, East City Giantsin, joka vaikuttaisi selvästikin vahvistuneen viime kaudesta. Viime kaudella itähelsinkiläiset pelasivat ennakkoluulottomasti nuorella joukkueellaan ja tämän kauden aluksi Kuopio Steelers sai tuta East City Giantsin vahvuudet.

Tokihan samaisilta hoodeilta tulevan Atomirotan ja Notkean Rotan biisin sanoin voi sanoa, että ”mitä iistimpää, sitä siistimpää”. Kannattaa kuitenkin muistaa myös laulaja Mikko Sarjasen keikoilla tarjoama jatkokommentti, ”mitä lännempää, sitä jännempää” ja toden totta, melko lännessähän tässä ollaan. Crocodiles puolestaan on tarjoillut jännitystä Suomen parhaalle jenkkifutisyleisölle Wirokit Stadionilla melkoisesti, sillä viimeisistä 19 kotiottelustaan vesipedot ovat voittaneet 16 ja hävinneet vain kolme. Tavoite on tietenkin jatkaa erinomaista kotipelien saldoa, mutta helppoa se tuskin tule olemaan.

Crocodiles ja East City Giants ovat Vaahteraliigan historiassa kohdanneet 17 kertaa. Ensimmäisistä kymmenestä Crocodilesille ei tullut kuin pelikokemusta (ja kaksi tasapeliä), sillä tuolloin seura oli Suomen huipulla. Seuraavista seitsemästä Crocodiles on kuitenkin voittanut kuusi. Toki ennen viime kautta kohtaamisissa oli yli 20 vuoden tauko East City Giantsin aloitettua jälleenrakentamisensa vahvan nuorisotyön pohjalta.

Viime kaudella joukkueet kohtasivat Wirokit Stadionilla ja tuolloin kotijoukkue otti selvänumeroisen 42-10 –voiton sarjataulukossa lopulta kuudenneksi sijoittuneesta vierailijasta.

Viime viikon torstaina Vaahteraliigan kauden 2026 avausottelussa East City Giants kuitenkin osoitti, että tällä kaudella joukkue ei ole tullut sarjaan vain osallistumaan, vaan myös menestymään. Kabinetissa megalomaanisesti hölmöillyt Kuopio Steelers nimittäin saapui Myllypuroon ilman jenkkejään, joiden työluvissa taisi olla hiukan häikkää. Kotijoukkue kiitti ja kumarsi pokaten avauspisteet numeroin 35-30 (21-23).

Erityisen makeaksi voiton kotijoukkueen pelaajista pelinrakentaja K’Hari Lanelle ja laitahyökkääjä Austin Brockille teki tietenkin se, että kumpikin on aiemmin pelannut juuri Steelersissä. samaan hengenvetoon voi todeta, että Steelersin laitahyökkääjä Daniel Rubinsteinille tilanne oli täsmälleen päinvastainen, pelasihan hän viime kaudella kotiotteluitaan juurikin East City Giantsin paidassa Myllypurossa. Rubinsteinin tavoin viime kauden onnistujista keskushyökkääjä Arttu Blomqvist jätti seuran. ja kappas vain, maajoukkueeseenkin noussut Blomqvist päätyi Crocodilesiin antaen todella vahvan työnäytteen kauden avauspelissä Roostersia vastaan edeten siannahkasoikio kainalossaan 100 jaardia.

Crocodilesin kauden avausvoitto Roostersista ei tullut helpolla. Tuskin kukaan kuitenkaan edes odotti, että ottelu punakonetta vastaan olisi helppo. Ensimmäisellä kahdella neljänneksellä kotijoukkueen peliä värittivät muutamat isot virheet, joiden voimin vieraat lähtivät puoliajan viettoon johtoasemassa.

Kolmannella neljänneksellä tilanne kuitenkin muuttui. Mitä ilmeisimmin pienet hienosäätöviilaukset tauolla olivat osuneet oikeisiin kipupisteisiin ja Crocodiles meni 24-17 (12-14) –voittoon. Mainio avausvoitto, jonka lopullinen arvo tullaan näkemään vasta myöhemmin sarjatauluko alkaessa ottaa muotoaan.

Ilahduttavaa kotijoukkueen esityksessä oli taas kerran vahva puolustuspeli. Päävalmentaja Jaime Hill on antanut sen verran vahvaa työnäytettä siitä, miten puolustaminen organisoidaan, ettei se kuitenkaan ollut järin suuri yllätys. Erityisesti muutaman melkoisen taklauksen esittänyt Saidou Jallow ja Saksassa vietetyn viime kauden jälkeen takaisin palannut Arttu Tapola olivat esillä Roostersia vastaan.

Hyökkäyksen puolella on vielä hiukan hiomista, vaikka 24 pistettä kauden avausottelussa onkin kelpo suoritus. Sen sijaan erikoisjoukkueiden pelaaminen jätti toivomisen varaa ja sen on todellakin syytä olla paremmassa kuosissa jo perjantain toisessa liigaottelussa.

Toki pallon siltäkin puolelta löytyi ilonpilkahduksia, kuten liigadebyyttinsä tehnyt sisempi laitahyökkääjä Alex Jämsén, joka ulottuvana pelaajana tarjosi muutaman todellisen highlightin.

Puolustuksen on taatusti huomioitava Wolverinesista tullut keskushyökkääjä Sebastian Lugora, joka ensimmäisessä liigaottelussa teki kaksi maalia, yhden heitoista ja yhden juosten. Myös laitahyökkääjäosaston Austin Brock, Oskari Suoniemi ja Ronny Lindroos ovat kaikki vaarallisia, jos heille annetaan tilaa. Luonnollisestikin yli 340 jaardia ja neljä maalia heittänyt pelinrakentaja K’Hari Lane on pistettävä ahtaalle.

Perjantain ottelussa otteluisäntänä toimii Crocodilesin pitkäaikainen yhteistyökumppani, Seinäjoen Energia. Jos jostakin ihmeellisesti syystä johtuen ei ole mahdollista saapua Wirokit Stadionille seuraamaan matsia, näkyy se Ruutu+ -palvelusta.

Sosiaalisen median puolelta kannattaa ehdottomasti tsekata LähiTapiolan tarjous!

Tervetuloa kannustamaan omaa joukkuetta Wirokit Stadionille! Matsi alkaa klo 18.30.