Birgit Schwenk ja Tiina Salo vahvistamaan Crocodilesia!

13.07.2017, 11:53

Menneen MM-kisatauon aikana Crocodiles naisten joukkue on vahvistunut jo tiedossa olleen ranskalaisen Sophie Hamonin lisäksi kahdella pelaajalla. Crocodiles naiset ovat tehneet sopimuksen 35-vuotiaan saksalaisen OL/DL Birgit Schwenkin kanssa sekä comebackin joukkueeseen tekee perustajajäsen Tiina Salo, joka nähdään loppukautena DB/WR -pelipaikoilla.

Birgit on maailmalla hyvin tunnettu pelaaja jonka puolesta puhuu vankka kokemus, sillä tämä on hänen 10. kautensa. Hän on pelannut vuoteen 2016 saakka Saksassa niin seuratasolla kuin maajoukkueessa, ja vuonna 2017 aloittanut import-pelaajana Ranskassa Le Géant Feminine Straßburgissa, josta sattumusten sarja Seinäjoelle sai myös alkunsa.

– Pelasimme Ranskan joukkueeni kanssa Paris Dragonsia vastaan, jossa Sylvie Aibeche ja Sara-Maaria Lehtonen pelasivat. Sylvieen olen tutustunut jo aiemmin Euroopan mestaruuskisoissa Espanjassa, mutta Saran kanssa juttelimme kahden sarjapelin jälkeen. Jossain kohtaa Sara esitti kysymyksen: ”Mitä aiot tehdä kesällä? Tulisitko pelaamaan Suomeen?”. Olin juuri irtisanoutunut aiemmasta työstäni ja kesä näytti tyhjältä. Pienen harkinnan jälkeen päätin ottaa uuden haasteen vastaan!, kertoo Birgit.

Hauska yhteensattuma on myös se, että tammikuussa Orlandossa järjestetyissä Womens World Gameseissa Birgit oli hakemassa uutta perspektiiviä linjapelaamiseensa runningback-ryhmässä, jossa oli myös Crocodilesista edustettuna Johanna Päkkilä ja Tytti Niemi. Johanna ja Birgit pelasivat täällä myös FB/TB -parina.

Käsityksensä Suomen jenkkifutiksesta Birgit on saanut arvokisojen kautta, joissa hän on pelannut Saksan maajoukkueessa Suomea vastaan MM-kisoissa 2010 ja 2013. Suomen pelaajista Birgitillä on kuva hyvin valmennettuina ja kurinalaisina.

Pelaajana Birgit sanoo olevansa hyvä joukkuepelaaja. Hän osaa ottaa tarvittaessa johtaja-aseman ja kokee tunnistavansa hyvin joukkuekavereidensa tunnetilat ja milloin tilanne täytyy ottaa niiden osalta haltuun. Halu auttaa toisia pelaajia ja joukkuetta on isossa asemassa. Odotukset kaudelle ovat hillityt mutta määrätietoiset.

– Menestys ei merkitse enää minulle niin paljoa, sillä teen tätä puhtaasti saadakseni pelata jenkkifutista. Uskon kuitenkin, että jos saamme joukkueena koottua itsemme ja teemme paljon töitä, voimme menestyä vielä loppukautena. Odotan voittoja ja toivon että voisimme jopa saavuttaa semifinaalipaikan.

Tiina Salon paluu pelikentille sai alkunsa myös juuri oikealla hetkellä ilmaan heitetyllä kysymyksellä, jonka esitti joukkueen pelinrakentaja Sylvie Aibeche.

– Kipinä pelaamiseen on kytenyt koko ajan ja nyt kun talo- ja pihahommat alkaa antaa aikaa muunkin tekemiseen, niin aika oli kypsä comabackiin. Loppukauden odotuksina on totta kai voittoja. Joukkueen lukuisat rookiet ovat nyt puolikkaan kauden kokeneempia ja imevät oppia itseensä kuin sienet, joten odotan heiltä kovaa taistelua ja entisestään tasonnostoa loppukauden aikana. Hyökkäyksessä on tehty paljon hommia heittopelin parantamiseksi, joten odotan runsaasti pinnoja myös ilmoja pitkin. Puolustuksen takakentällä oli alkukaudesta jonkin verran ongelmia ja vastustajat pääsivät välillä turhan helpolla pinnoihin käsiksi. Toivon tuovani sille puolelle kokemusta ja aggressiivisuutta, jonka toivon tarttuvan myös nuorempiin ja uudempiin pelaajiin. Näillä eväillä haastamme joukkueen kuin joukkueen, joten odotuksissa on nousujohteinen loppukausi, summaa vielä Tiina.

Crocodiles naisten kausi jatkuu sunnuntaina Helsingissä kun joukkue matkustaa Helsinki Wolverinesin vieraaksi. Peli Brahen kentällä klo 15:00.

Lämpimästi tervetuloa joukkueeseen Birgit ja huippua että olet takaisin Tiina!