Botnia Bowlin paluu

09.05.2023, 17:28

Torstai on niin kovin monin eri tavoin toivoa täynnä. Mahtoiko olla John Steinbeck, joka noin kirjoitti. No, jonnet eivät ehkä tiedä, eikä sillä ole väliäkään. Sillä sen sijaan on väliä, että Wirokit Stadion on estradina kauden ensimmäiselle ottelulle vuoden 2023 Vaahteraliigassa.

Samalla kun Vaahteraliiga pistetään käyntiin, pistetään käyntiin uudelleen myös kamppailu Botnia Bowlista, eli pohjalaisten keskinäinen välienselvittely nyt kun Wasa Royals on palannut liigatasolle. On tätä odotettukin. Vaikka todellisuudessa siitä ei ole kuin yksi kausi kun Botnia Bowl viimeksi pelattiin, tuntuu aikajana paljon pidemmältä kuin yhdeltä kaudelta.

Hyvää on joka tapauksessa se, että yleisön kannalta sarjan kiinnostavin ottelu palaa jälleen liigakartalle. Yhteensä kolme kertaa on yleisömäärä ollut yli 1000 katsojaa, kahdesti Vaasassa.
Järjestävänä seurana Crocodiles toivoo yleisön tulevan ajoissa paikalle, sillä me haluamme vakaasti uskoa ottelun kiinnostavan pohjalaista urheiluyleisöä. Istumapaikkoja Wirokit Stadionilla on jokseenkin 1000 kappaletta, eli jos mieli tekee istahtaa, on syytä olla ajoissa paikkeilla. Stadionin portit avataan yleisölle klo 17.30.

Facebookista löytyy ihan kivasti lisää faktoja https://www.facebook.com/events/899438568014715

Isot odotukset

Otteluun lähdettäessä kummassakin leirissä odotukset ovat varmasti isot. Royals palasi nopeasti takaisin Vaahteraliigaan ja Crocodilesin suunnasta tämä oli tietenkin erittäin toivottavaa. Vaasalaisten vierailu on paitsi yleisömäärälle positiivinen, myös pelillisesti aina kiehtova tapahtuma. Royals tarjoaa jokaisessa ottelussa kovan ja fyysisen vastuksen, kuten historiakin hyvin osoittaa.

On päivän selvää, että panokset ovat korkealla tässä ottelussa. Kumpikaan ei halua matsia hävitä. Hyvä startti liigaan on olennainen juttu molemmille. Luonnollisesti menestyspaineet on kaadettu vesipetojen niskaan hyvin sujuneen viime kauden jälkeen.

On kuitenkin muistettava se, että hyvin se sujui Royalsillakin ja joukkueeseen on pesiytynyt voittamisen kulttuuri.
Vuosi sitten tähän aikaan kukaan ei odottanut Crocodilesilta mitään. Monet tahot antoivat ymmärtää ihan suoraan tai vähintään rivien välistä, että sarjapaikkakin olisi saavutus nuorelle joukkueelle. No, se sarjapaikka tuli. Tuli playoffpaikka ja lopulta tuli vielä paikka finaalissakin. Ihan siellä eivät kyvyt riittäneet, joten hampaankolossa on jotain kiusallista. Sitä tässä lähdetään kaivamaan pois.

Tavoitteita on eittämättä asetettu kummassakin leirissä. Voisi kuvitella, että molemmat himoitsevat paikkaa neljän sakissa ja kaiken järjen mukaan se on myös mahdollista.

Kuka kantaa vastuun?

Kummallakin joukkueella on mukana mukava sekoitus nuoria pelimiehiä, mutta myös kokeneempia konkareita niin kotimaasta kuin importstatuksellakin.
Vastuunkantajina Royalsin osalta tulevat taatusti toimimaan aikaisemminkin kuninkaallisissa väreissä esiintynyt monikäyttöinen Alpha Jalloh, joka niin juoksee, palauttaa kuin ottaa kiinnikin palloja. Palloja Jallohille tulee tarjoilemaan viimeksi romanialaisessa Bucharest Rebelsissä pelannut jenkkivahvistus Timothy Morovick.
Morovick on urallaan pelannut Saksassa, Puolassa, Tanskassa ja Ruotsissa, eli ainakin eurooppalaiset tavat ja kujeet ovat siinä mielessä tulleet taannoin Wolverinesin kanssa treenanneelle pelimiehelle tutuiksi.

Vierasjoukkueen kolmas jenkki on puolustuksen linjassa tai tukimiehenä työskentelevä DeMarco Artis Western Florida Argonautsista.
Hyökkäyksen puolella Royals menetti yhden olennaisen aseen arsenaalistaan Saksaan keskushyökkääjä Nico Barrown lähdettyä kokeilemaan siipiensä kantavuutta. Silti juoksuvoimaakin löytyy edelleen kokeneen Tom Suosteen muodossa.

Kotijoukkueesta lienee oikeutettua nostaa esille keskushyökkääjä, jo kuudennen kautensa Crocodilesissa aloittava, Christian Powell. Powell on vuosien saatossa pärjännyt erinomaisesti niin Royalsia kuin muitakin Vaahteraliigan joukkueita vastaan. Olisi outoa, jos ei tilanteessa 1 ja 10 palloa ensin pistettäisi CP:n kainaloon.
Pelinrakentaja Zachary Whitehead aloittaa kolmannen kautensa Seinäjoella. Miehen kohteina tulevat varmasti olemaan Särkelän veljekset kohtalaisen tiheään tahtiin, mutta kuten valmentaja Keary Iarussi sanoi, hyökkäyksen tärkein ase tulee olemaan tasapaino.

Puolustuksessa vastuunkantajiin tulevat eittämättä kuulumaan kokenut Juhani Koivumäki, viime kaudella ilmiömäisesti takakentällä pelanneet Heikki Toivola ja Aatu Tuokko, sekä koko puolustuksen linja. Mielenkiintoisia uusia kasvoja ovat Tapolan veljekset, sekä Wolverinesista tullut takamies Eric Irvin.

Historialla vain vähän merkitystä

Yhteensä Crocodiles ja Wasa Royals/West Coast Vikings ovat pääsarjatasolla pelanneet 17 kertaa. Miksi tähän nyt sitten kaivetaan dataa 2000-luvun alusta ja Vikingseista? No siksi, että Royals on edelleen osa Vikings –organisaatiota.

Vikings kokeili viisi kertaa Crocodilesia vastaan voittamatta kertaakaan. Royals sen sijaan on ollut erittäin tasapäinen vastustaja. Tusinan verran on oltu vastakkain virallisissa matseissa ja näistä Crocodiles on voittanut seitsemän. Kahdesti on pelattu muuten pudotuspeleissä vastakkain.

2003 Crocodiles kaatoi Jouppilanvuorella Vikingsin puolivälieräpelissä 34-12 ja 2016 vastakkain oltiin tiukassa semifinaaliottelussa samaisella areenalla. Silloin numerot kirjattiin kotijoukkueelle äärimmäisen kovan koitoksen jälkeen 14-9.

Kaikkihan sen tietävät, että tilastot, historia ja emävaleet eivät juurikaan paljon paina joukkueiden kirmatessa kentälle. Näin se on. Hauska niitä silti on ajoittain penkoa.

Tervetuloa kauden avausmatsiin Wirokit Stadionille Wasa Royals ja arvoisa yleisö. Rohkeasti ylle oman seuran värejä ja äänijänteet auki. Tehdään pelistä hyvä tapahtuma.

OtteluTulosYleisöAll TimeCro v Roy
2021 Royals v Crocodiles15-1344512 57 5
2021 Crocodiles v Royals33-072812 47 4
2020 Royals v Crocodiles42-3267311 46 4
2019 Crocodiles v Royals63-5456511 36 3
2019 Royals v Crocodiles27-3487010 35 3
2018 Crocodiles v Royals37-124889 3 4 3
2018 Royals v Crocodiles25-75208 33 3
2017 Crocodiles v Royals7-576378 23 2
2017 Royals v Crocodiles40-811828 13 1
2016 Crocodiles v Royals14-9 SF12808 0 3 0
2016 Royals v Crocodiles24-3215897 02 0
2016 Crocodiles v Royals17-68626 01 0
2003 Crocodiles v Vikings34-12 QF5 0
2003 Crocodiles v Vikings28-74 0
2003 Vikings v Crocodiles0-343 0
2002 Vikings v Crocodiles7-332 0
2001 Crocodiles v Vikings51-71 0

Dataa viikon varrelta

09.05.2023 Videolla Jari Jalava: https://fb.watch/kpOkrMtCM_/
08.05.2023 Kuvia treeneistä: https://www.facebook.com/media/set/?vanity=SjokiCrocodiles&set=a.1140091930271689
05.05.2023 Videolla Keary Iarussi: https://fb.watch/kpOg0EVJC-/
05.05.2023 Videolla Mikko Rissanen: https://fb.watch/kpOc7CyJRD/
04.05.2023 Videolla Thomas Anessiadis: https://fb.watch/kpO2Tr_iF1/
04.05.2023 Kuvia treeneistä: https://www.facebook.com/media/set/?vanity=SjokiCrocodiles&set=a.1137506957196853